Google eliminará las Cookies de Terceros: nuevo sistema llamado FLoC

Recuerdas esa vez que quisiste comprar una aspiradora y luego 3 semanas después, empezaste a ver anuncios que te seguían por todo el internet. Bueno, lamento informarte que eso va a estar cambiando. Google acaba de realizar un gran anuncio diciendo que van a estar cambiando como funciona su algoritmo, incluyendo que van a eliminar el uso de las cookies de terceros. Ellas son las que permiten a esos anuncios seguirte mientras navegas en internet. Todo esto está cambiando.

Si tu eres alguien que utiliza Google, ya sea Google, Gmail o incluso Youtube, o si eres alguien que utiliza Google para propósitos de marketing ya que tienes tu propio negocio o porque le haces el marketing a alguien mas, te recomiendo que veas este video ya que voy a estar explicando cuales son los cambios  y cómo te van a impactar

¿Qué son exactamente estas cookies y qué es lo que hacen?

Las cookies son archivos de texto que contienen paquetes de información que se guardan en tu computadora. Dentro de tu navegador y hacen seguimiento de diferentes cosas como tu historial de navegación y tus contraseñas. Ellas pueden ser muy útiles y pueden ahorrarnos tiempo cuando queremos ingresar nuestra contraseñas o una dirección de sitios web que hemos visitado. También pueden guardar tus referencias en diferentes sitios. Pero también pueden ser utilizadas para mostrarte anuncios y en ocasiones agresivamente.

El internet ha estado utilizando cookies desde 1994 cuando un empleado de Netscape llamado Luis Mountulli inventó la cookie. Desde aquel entonces, el uso de cookies se convirtió en una práctica más y más común. Las cookies no son malas, hacen muchas cosas útiles y hacen experiencia de navegación mucho más conveniente. Pero al mismo tiempo hay algunos tipos de cookies que pueden ser un poco molestas. Y en los últimos años algunas empresas, marcas e individuos han decidido en realizar algunos grandes cambios a como utilizan o permiten el uso de cookies.

¿Todos los navegadores permiten guardar cookies?

Prácticamente todos los navegadores permiten guardar cookies, pero algunos navegadores permiten que otros sitios web lean cierto tipos de cookies llamadas cookies de terceros. Por esto mismo es que si visitas un sitio web y ves un producto y luego entramos a Amazon. Es muy probable que empieces a ver anuncios de productos similares. Esto es porque Amazon lee las cookies que fueron instaladas en tu navegador por el otro sitio web.

Los grandes cambios empezaron en Europa, con la iniciativa de privacidad en internet GDPR. Pero desde que esto sucedió muchos grandes navegadores han decidido unirse y tratar de hacer de la internet un lugar más seguro. Específicamente en 2017, Safari limitó en gran medida como se podían usar las cookies de terceros.

Y luego en el 2019, Mozilla decidió bloquear completamente las cookies de terceros. Es bastante obvio ver porque Google, Amazon y Facebook no están tan felices con estos cambios. Ya que dependen mucho en estar cookies de terceros para ganar el dinero que ganan. Estos cambios han impactado en sus ingresos. Hasta este punto, estas grandes empresas han lidiado con la situación básicamente ignorándola.

Por lo que si Amazon no puede recolectar cookies de terceros en Mozilla, es simplemente algunos ingresos que pierden. Pero recientemente, este año para ser más preciso Google ha decidido hacer algo al respecto.

Han decidido con un sistema completamente diferente y dejar de utilizar cookies de terceros.

¿Qué son las cookies de terceros y cómo funcionan?

Bien, es muy parecido a los logaritmos que se utilizan en plataformas como YouTube y Facebook. Estas plataformas hacen seguimiento del contenido que consumimos y cómo interactuamos con esta y luego hacemos sugerencias basadas en esto. Plataformas que son completamente impulsadas por la inteligencia artificial.

Estos sistemas ya son conocidos como algoritmos de aprendizaje y no solo son increíblemente eficaces para descubrir exactamente lo que quieres y cuando lo quieres. También utilizan esta información para hacer que pases más tiempo en la plataforma y que compres más cosas.

Pero también hay sistemas que aprenden por su cuenta y a través del tiempo cambian y se desarrollan en formas que nos son completamente controladas por sus creadores.

FLOC: Un avance hacia la automatización

En otras palabras, los empleados de Google no tendrán el control completo de como este algoritmo funciona. Harán la configuración inicial del algoritmo, pero luego continuarán aprendiendo y descubriendo la forma óptima de conseguir el objetivo que Google le dé.

Por ejemplo, si Google le dice al algoritmo que optimice para conseguir mayor ingreso por dinero invertido, este descubrirá la mejor manera de categorizar y llegar a las personas con anuncios para obtener la mayor cantidad de dinero de estas.

Google llama a este sistema IA FLOC, que son las iniciales de Federated Learning of Cohorts, que traducido al español sería Aprendizaje Federado de Cohortes. La razón de este nombre es porque ahora en vez de instalar pedazos de códigos en el navegador. El navegador simplemente va a rastrear el usuario y ponerlo en un número de cohorte.

Este nuevo sistema solo agrupara a personas en grandes categorías. Y desde mi punto de vista, creo que nos quieren convencer que en vez de tener anuncios dirigidos a personas con toda esta información específica recolectadas por las cookies, ahora seremos puestos en estas grandes categorías y los anuncios estarán dirigido a las masas. Esto será más privado, más seguro y menos invasivo.

Pero en realidad vamos a ser puestos en categorías muy específicas y variadas. No vamos a estar bajo un único perfil con miles o millones de otras personas. Seremos segmentados en categorías muy específicas de personas que le gusta una especifica categoría o cosa, o de un sexo especifico, o que viven en una localidad en particular. 

Y en la intersección de todas estas categorías vas a estar tú. Pensémoslo como un gran diagrama de Venns y tú estarás en el centro. Mientras todas estas categorías son muy amplias, Google tendrá a las personas perfectamente señaladas.

Hablemos de lo bueno y lo malo de esto.

La primera cosa buena es que Google y otros sitios web no están instalando estas cookies de seguimiento de terceros con la intención de que las lean otros sitios web. Esto podría hacer más veloz a tu navegador y también podría ayudar a empezar a crear una internet más segura donde no tengamos cosas como las cookies zombies.

La otra cosa buena de este nuevo sistema es que Google va a saber muy bien como mostraré anuncios, por lo que vamos a empezar a ver anuncios muy interesantes y son perfectos para nosotros.

Pero ¿Cuál es la parte negativa? Este sistema de inteligencia artificial va a ser mejor que nunca para mostrarte anuncios. Va a ser capaz de predecir exactamente lo que quieres comprar y cuándo y mostrar anuncios extremadamente efectivos. Esto significa que va a ser mejor que nunca en conseguir que la gente compre.

Otro problema que las personas ya están hablando es que el algoritmo definitivamente no va a ser un humano políticamente correcto. Como humanos, sabemos que a las personas les gusta ser encasilladas en ciertas formas. Sabemos que a las personas nos gusta que se muestren anuncios simplemente basándose en su color de piel, su localidad o a veces incluso por su edad o discapacidad.

Estas cosas generalmente son consideradas fuera de los límites éticos y muchas plataformas no permiten a compañías utilizar estos indicadores para decidir mostrar un anuncio. Pero el nuevo algoritmo no será 100% sensitivo a estos aspectos.

Por supuesto que Google lo configura inicialmente para que no muestre publicidad a las personas basándose en estos factores específicos, pero por la naturaleza de un algoritmo de aprendizaje, va a estar reconociendo algunos de esos factores y cómo se expresan en el mundo real, incluso si no debería hacerlo.

¿Qué significa esto?

Por ejemplo, personas de diferentes estatus socioeconómicos o personas con diferentes posibilidades pueden mostrar tendencias a tener intereses en diferentes cosas. Y esto puede causar que la inteligencia artificial cree estereotipos y luego le muestra anuncios basados en estos estereotipos creados por la inteligencia artificial.

Este sistema puede ser capaz de inferir esta información sensitiva basándose en los intereses generales y hábitos de navegación de las personas. 

Por ejemplo, creo que todos hemos escuchado del caso donde el algoritmo de publicidad de Target en Estados Unidos identificó correctamente que una adolescente estaba embarazada y empezó a mandarle cupones para pañales y artículos para bebés. Su padre se enojó y demandó a target.

Target negó todo los reclamos de irregularidades, pero luego se descubrió que su algoritmo descubrió que la adolescente estaba embarazada, a pesar que ella no le había contado nada a nadie.

Otro ejemplo de esto sería cuando se encontró que los algoritmos de Facebook muestran más anuncios de trabajos para puestos de secretarias o de maestras a mujeres que a hombres.

En el 2019, Facebook fue culpado por el departamento de vivienda y urbanismo de los Estados Unidos por anuncios que discriminaban por el color de las personas. Por supuesto que Facebook no programa los algoritmos para que hagan esto a propósito, es simplemente la naturaleza de los algoritmos de aprendizaje.

Un ingeniero senior de aprendizaje automático de Criteo dijo, “Si un atacante online estuviera buscando apuntar a un específico grupo basándose en su etnia o religión, este atacante entonces podría apuntar el ID del grupo del FLOC relevante como mejor le parezca".

La reacción de Google a estos eventos

Google dice que anunciar a personas basándose en estas categorías de información sensible va en contra de sus políticas publicitarias. Además, señalan que si encuentra un grupo de FOLK que apuntas a personas basándose en su orientación sexual o su etnia o cualquier cosas parecida, va a eliminar esos grupos. Y dicen que cambiarán el algoritmo para reducir esta correlación en el futuro.

Sin embargo, algunas personas ven estas declaraciones como que Google está reconociendo el hecho que esto va a suceder y que va a continuar sucediendo. ¿Es esto un gran problema? Es posible que si, como también que no. La realidad es que el algoritmo estará descubriendo que anunciar a las personas basándose en sus actividades en el internet, no por un concepto preconcebido de un estereotipo. Y si resulta que la actividad de alguien encaja dentro de la categoría de un estereotipo no es exactamente la culpa del algoritmo.

Pero estoy curioso por saber cual es tu opinión acerca de esto. Asegúrate de dejar un comentario en la descripción diciéndome que piensas sobre que a las personas se le muestren anuncios basándose en sus actividades cuando sus actividades se correlacionan con un estereotipo.

Otro problema de eliminar las Cookies de terceros

Debemos hablar de otro gran problema que este nuevo algoritmo podría causar. Básicamente con las cookies de terceros sin funcionar Google estará eliminando a muchos de sus competidores.

Diciéndolo en otra forma, lo que venía sucediendo hasta ahora era que estas cookies de terceros son instaladas en nuestros navegadores y luego esencialmente cualquier otro sitio web podía leerlas y utilizarlas en sus estrategias de marketing. Pero ahora Google está completamente en control de esta información. La empresa estará haciendo un seguimiento de tus datos como usuarios de internet y te estará mostrando anuncios basados en lo que saben de ti.

Pero esta información no estará disponible para empresas más pequeñas a no ser que la compre directamente de Google. Posiblemente Facebook y otras grandes empresas de tecnología van a inventar por su cuenta algoritmos similares, para que ellos puedan controlar más datos.

Aun así, significa que las compañías de terceros, las empresas más pequeñas que estaban utilizando estos datos al mismo tiempo que Google y Facebook, ahora tienen que confiar en estos gigantes de la tecnología para aprender más sobre los clientes a los cuales quieren alcanzar con publicidad.

Recuerda de dejar un comentario en la descripción diciéndome si estos cambios te parecen bien, ya que no tendremos más cookies de terceros instalados en nuestro navegador y otros sitios web no van a poder leer esta información. O si por otra parte, crees que es malo porque Google estará en control de toda esta información y estará mostrando anuncios en una nueva y más avanzada forma.